예비공기 공급원1) 종류

이론적으로 레크레이셔널 다이버는 수중에서 결코 공기가 고갈되어서는 안되며, 그러나 개념상으로 간단한 것이 현실에서 항상 간단하지만은 않아 때때로 다이버들은 수중에서 공기가 아주 부족해지거나 공기가 고갈될 수도 있습니다. 이러한 상황에 대처하는 몇 가지 방법들을 PADI (Professional Association of Diving Instructors) 오픈워터 다이버 코스에서 배우지만 보통 가장 좋은 방법은 대체 호흡기(AAS/ Alternate Air Source)라고도 불리는 예비공기 공급원을 사용하는 것입니다.

예비공기 공급원은 주 이단계와는 별도로 다이버에게 정상적으로 호흡하면서 수면에 올라갈 수 있도록 해 주는 장치를 가리키며 레크레이셔널 다이빙에서 네 가지의 다른 종류들을 볼 수 있는데 이들 중 두 가지는 전혀 다른 다이버의 도움이 필요하지 않으며 텍 다이빙 역시 그 나름대로의 예비공기 공급원 사용법을 휴대하고 있습니다.

1) 예비공기 공급원 이단계

가장 흔하면서도 널리 사용되는 예비공기 공급원은 때때로 옥토퍼스라고 불리기도 하는 추가적인 이단계이며 이 추가적인 이단계는 보통 본인이 사용하는 주호흡기 보다 약간 긴 호스로 연결되어 있고, 보통 턱과 양측 흉곽 하단부가 이루는 삼각형 안에 장착시켜 잡아 당겼을 때 빠지도록 장착시킵니다. 많은 제조업체들은 쉽게 알아볼 수 있도록 밝은 색깔을 이용하여 이 이단계를 만들어냅니다.

추가 이단계는 다른 다이버(만약 스스로의 공기가 떨어졌을 때 같은 빈 실린더에 연결된 다른 이단계로 교체하는 것은 아무런 소용이 없음)와 공기를 나누어 쓰기 위한 것이며 제공자는 공기가 떨어진 짝에게 추가 이단계를 제공하게 되고 짝은 이의 물을 빼고 호흡을 시작하여 안전하게 상승을 하게 됩니다.

2) 인플레이터 통합형 레귤레이터

인플레이터 통합형 레귤레이터(Alternate inflator regulator)는 저압 BCD(Buoyancy Control/Compensate Device) 인플레이터와 추가 이단계를 혼합한 형태로서 이는 공기를 나누어 쓰는데 사용하게 됩니다. 그러나 이 BCD 호스는 아주 짧기 때문에 제공자는 이 인플레이터 통합형 레귤레이터로 교체하고 스스로의 주호흡기를 공기가 고갈된 다이버에게 넘겨주게 되며 인플레이터 통합형 레귤레이터를 이용하는 몇몇 다이버들은 주호흡기에 긴 호스의 이단계를 추가 장착하여 공기를 쉽게 나누어 쓸 수 있도록 합니다.

3) 포니보틀 & 데코탱크

기술적으로 말하면 포니 보틀(Pony Bottles)은 스쿠버 시스템의 일부가 아니지만 분리된 축소형 스쿠버 시스템으로 주실린더(2,100리터 내외) 위의 "(조랑말: 포니)" 등에 타듯이 얹혀진 작은 실린더(250리터 내외)입니다. 포니보틀은 별도의 레귤레이터가 달린 데코탱크(Deco Tank)보다 작은 스쿠버 실린더로 기체 소모량이 비교적 많은 다이버에게 권장되지만 데코탱크(1,000리터 내외)는 포니보틀보다 기체량의 보유가 풍부하여 버디 및 스스로의 공기 고갈에도 도움을 주고, 또한 감압정지등에도 용이한 추가적인 장점이 있습니다.

여러분은 포니 보틀 또는 데코 탱크로 추가 이단계를 사용하는 만큼 공기를 나누어 쓸 수 있으며 이 포니 보틀과 데코 탱크의 주된 장점은 여러분 자신을 구조할 수 있다는 점으로 이것은 진정한 독립적인 예비공기 공급원이 됩니다. 특히 레크레이셔널 심해 다이빙(18미터보다 깊은 수심으로의 다이빙)을 할 때 공기를 나누어 쓰는 수단뿐 아니라 추가적인 공기 공급원이 될 수 있기 때문에 유용하며 보통 안전하게 상승하여 5미터에서 안전정지를 할 수 있을 만큼 충분한 공기를 담습니다. 포니보틀과 데코탱크는 또 다른 스쿠버 시스템이라는 장점을 공유하고, 휴대하고, 관리해야 하는 것은 사용자의 몫입니다.

4) 독립형 상승 보틀

독립형 상승 보틀(Self-contained Ascent bottles) 은 완전한 레귤레이터 세트가 장착된 축소형 스쿠버 실린더이며 포니보틀처럼 이는 완전히 독립적인 공기 공급원을 제공하여 자기 구조를 할 수 있게 해 주는데 포니보틀에 비해 훨씬 더 작고 휴대상태가 간편하여 포니 보틀과는 달리 여러분은 이것을 다른 다이버에게 건네주어 독립적으로 상승할 수 있도록 할 수 있습니다.

이 독립형 상승 보틀의 주된 단점은 그만큼 많은 공기를 휴대하지 못한다는 것이며 여러분이 곧바로 상승을 시작하고 안전정지는 하지 않는 것을 가정하여 수면까지 안전하게 상승할 수 있는 만큼의 공기만을 휴대합니다. 이 때문에 이를 이용하는 대부분의 다이버들은 예비공기 공급원 이 단계를 휴대하고 이로써 상승 보틀로 자기 구조를 실행할 수 있고, 공기가 고갈된 짝을 도울 수 있는 두 가지 옵션을 제공하게 됩니다.

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참고문헌: The Encyclopedia of Recreational Diving(PADI), Diving Knowledge Workbook(PADI), 코스디렉터 강정훈

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